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機械翻訳を業務で使う場合、訳文の品質をどこまで高めるかが課題になります。そこで活用できるのがポストエディットです。機械翻訳の訳文を人が確認・修正し、求める品質に合わせて調整できます。

本記事では、ポストエディットの概要や必要とされる理由、他の翻訳方法との違い、フルポストエディットとライトポストエディットの特徴や使い分けなどについて紹介します。

ポストエディットに向いている文書・向いていない文書や、翻訳会社に依頼する際の注意点も解説しますので、ぜひ参考にしてください。

ポストエディットは機械翻訳の訳文を確認・修正する工程

機械翻訳を業務で活用する際は、「訳文にどの程度の品質を求めるか」を明確にしておくことが大切です。その品質を整える方法のひとつが、ポストエディットです。

ここでは、ポストエディットの意味やポストエディターの役割、求められる品質、機械翻訳・人手翻訳との違いについて解説します。

1. ポストエディットの意味とポストエディターの役割

ポストエディットとは、翻訳後の文章を原文と照らし合わせ、人が内容を確認・修正する「後編集」のことです。特に機械翻訳とポストエディットを組み合わせた作業を、「Machine Translation Post-Editing」といい、「MTPE」と略されます。

本記事では、このMTPEを「ポストエディット」と呼びます。

ポストエディターが原文の意味を確認しながら行う主な修正作業は、次のとおりです。

ポストエディターの役割は、単に誤字脱字を直すことではありません。文書の用途や想定読者、クライアントが求める品質に合わせて訳文を整えることも重要な業務です。

2. ポストエディットには正確性・自然さ・要求品質を整える役割がある

ポストエディットで確認・調整する品質は、大きく次の3つに分けられます。

品質の観点	確認・調整する内容
正確性	原文の意味が過不足なく訳文に反映されているかを確認する
自然さ	文脈や文化的背景を踏まえ、読みやすい表現に整える
要求品質（品質基準への適合）	用語集やスタイルガイドに沿って、専門用語や表記、文体を統一する

これらの観点から訳文を確認し、まずは機械翻訳による誤訳や訳抜けなどを修正します。そのうえで、文書の使用目的や読者に合わせて表現を整えていくのが基本的な流れです。ただし、どこまで自然さや表現を調整するかは、発注時に定めた品質水準によって異なります。

3. ポストエディットと機械翻訳・人手翻訳の違い

翻訳方法は、費用や納期だけでなく、文書の用途や求める品質、誤訳が生じた場合の影響などを踏まえて選ぶことが重要です。

機械翻訳、ポストエディット、人手翻訳の主な違いは、次のとおりです。

方法	作業の主体	特徴	スピード・コスト
機械翻訳	機械	短時間で翻訳できるが、品質は出力結果に左右される	速く、費用を抑えやすい
ポストエディット	機械翻訳＋ポストエディター	定めた基準に沿って訳文を修正する	品質と効率を両立しやすい
人手翻訳	翻訳者	文脈や意図、専門性を反映しやすい	時間と費用がかかりやすい

ポストエディットは、機械翻訳と人手翻訳の中間に位置するだけの方法ではありません。機械翻訳の訳文をそのまま使うのではなく、あらかじめ定めた品質基準に沿って、人が確認・修正する工程です。

契約書や特許関連文書など、表現の違いが権利や判断に影響する文書では、より高い正確性や専門性が求められます。そのため、専門知識を持つ翻訳者による人手翻訳や、専門家による確認を含めた対応が適しているでしょう。

複雑なレイアウトや特殊なファイル形式を含む文書は、機械翻訳だけでは適切に処理できない場合があります。翻訳方法を選ぶ際は、内容だけでなく、ファイル形式やレイアウトへの対応可否も確認しておくとよいでしょう。

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ポストエディットが必要な理由と4つのメリット

ポストエディットを取り入れると、機械翻訳のスピードを生かしながら、訳文の品質を整えることができます。ここでは、ポストエディットの主な4つのメリットを解説します。

1. 翻訳文の正確性が高まる

ポストエディターが原文と訳文を照合することで、機械翻訳だけでは見落としやすい意味の違いや情報の過不足を発見できます。数字や固有名詞、専門用語、文章間の関係も確認するため、誤った内容がそのまま使われるリスクを抑えられるでしょう。

特に、技術資料や顧客向け文書など、誤訳が業務や製品理解に影響する文章では、人による確認が重要です。ただし、ポストエディットを実施しても誤りが完全になくなるとは限らないため、文書の重要度に応じたレビュー体制も検討します。

2. クライアントのニーズを汲み取れる

翻訳に求められる品質は、文書の用途や読者によって異なります。たとえば、社内で内容を確認するための資料では、正確性を優先し、表現の調整を最小限にするケースもあります。

一方、顧客向けの文書では、読みやすさに加え、ブランドに合った表現まで整えることが大切です。

ポストエディットでは、用語集やスタイルガイド、参考訳などを基に、クライアントの要望を訳文へ反映できます。たとえば、「数字や指定用語は必ず確認する」「読みやすさまで整える」など、優先する項目をあらかじめ決めておくとよいでしょう。

こうした基準を共有しておけば、求める品質に合わせて訳文を調整しやすくなります。

3. 機械翻訳で起こりやすい誤訳・訳抜け・意味の逆転を防げる

機械翻訳は、文章として自然でも、内容が正確とは限りません。

ポストエディットでは、主に次のような誤りを確認・修正します。

誤りの種類	内容
誤訳	固有名詞や多義語、専門用語などを誤って訳している
訳抜け	原文の単語や文、段落の一部が訳文から抜けている
意味の逆転	肯定・否定や、主体と対象の関係を逆に訳している
不要な追加	原文にない情報や表現が訳文に加わっている
文脈の誤認	前後の内容に合わない訳語や表現が使われている

こうした誤りは、訳文だけを確認しても気づきにくい場合があります。そのため、原文と照らし合わせながら内容を確認し、意味のずれや抜けを修正することが重要です。ポストエディットを行うことで、誤訳を残すリスクを抑えやすくなります。

4. 翻訳の品質を保ちながらコストと納期を抑えられる

ポストエディットは、機械翻訳した文章を人が確認し、修正が必要な箇所だけを整える方法です。一から人が翻訳するよりも作業量を減らしやすいため、納期の短縮やコストの削減につながります。

ただし、機械翻訳の精度が低いと多くの修正が必要になり、文章の自然さや表現品質の高さを求めるほど、作業量も増えていきます。修正箇所が多ければ、人手翻訳とくらべて効率が上がらないこともあるでしょう。

そのため、ポストエディットを採用する際は、まず試訳を行い、原文との相性や必要な修正量を確認しておくことが大切です。

ポストエディットにはフルとライトの2種類がある

ポストエディットは、求める品質や文書の用途に応じて修正する範囲を変えられます。代表的な手法が、フルポストエディットとライトポストエディットです。ここでは、それぞれの特徴や違い、使い分ける際のポイントを解説します。

1. フルポストエディットは人手翻訳に近い品質を目指す

フルポストエディットは、原文と機械翻訳の訳文を照らし合わせ、正確性だけでなく読みやすさや表現まで整えます。

主に確認・修正する内容は次のとおりです。

フルポストエディットは、Webサイトに掲載する文章や顧客向け資料、重要なマニュアルなど、正確性と読みやすさの両方が求められる文書に向いています。ただし、必ず人手翻訳と同等の品質になるわけではありません。

機械翻訳の修正箇所が多い場合は、最初から人が翻訳した方が効率的なケースもあります。

2. ライトポストエディットは意味が伝わる最低限の品質を目指す

ライトポストエディットは、細かな表現や文体を整えることよりも、内容を正しく理解できる状態に仕上げることを優先します。重大な誤訳や、意味の理解を妨げる文法上の誤りを中心に修正し、内容に影響しない表現の不自然さや表記の揺れは残す場合があります。

そのため、社内で概要を把握するための資料や、更新頻度の高いコンテンツなどに向いている方法です。修正範囲を限定できるため、フルポストエディットとくらべて費用を抑えたり、納期を短縮したりしやすくなります。

ただし、「原文との照合や訳抜けの確認を行うかどうか」など、作業範囲は依頼先によって異なります。顧客向け資料や正確性が求められる文書に利用する場合は、依頼前に修正範囲を確認しておくことが大切です。

3. フルとライトは文書の用途や求める品質で使い分ける

フルポストエディットとライトポストエディットの違いを表で比較すると、以下のようになります。

比較項目	フルポストエディット	ライトポストエディット
目指す品質	人手翻訳に近い品質	内容を把握できる品質
主な修正範囲	正確性、文法、用語、文体、表記、読みやすさまで調整	重大な誤訳や、理解を妨げる問題を中心に修正
適した用途	外部公開する文書や顧客向け資料	社内確認や大意把握のための文書
時間・費用	人手翻訳よりも時間と費用を抑えやすい	他の翻訳方法より時間と費用を大幅に削減できる

フル・ライトの定義や作業範囲は、翻訳会社やサービスによって異なります。依頼する際は、原文との照合や訳抜けの確認、用語の統一など、どこまで対応してもらえるのかを事前に確認しておくと安心です。

ポストエディットに向いている文書と向いていない文書

ポストエディットは、すべての文書に適しているわけではありません。文書の内容や用途、求める品質によっては、人手翻訳の方が適している場合もあります。

ここでは、ポストエディットに向いている文書と向いていない文書の特徴や、翻訳方法を使い分ける際の考え方を解説します。

1. マニュアルや商品情報など定型的で量の多い文書に向いている

ポストエディットは、文章構造が明確で、同じ用語や定型表現が繰り返される文書に向いています。

対象となる文書の例は、次のとおりです。

用語集や翻訳メモリを併用すれば、製品名や専門用語の一貫性も保ちやすくなります。ただし、安全上の警告や広告的な商品コピーなど、重要性や表現力が求められる部分は別の翻訳方法も検討しましょう。

2. 広告コピーや文化的表現など創造性の高い文書には向かない

広告コピーやブランドメッセージでは、原文の意味を正しく置き換えるだけでなく、読者の感情を動かす表現が求められます。冗談や比喩、慣用表現も文化によって受け取られ方が異なるため、機械翻訳を部分的に直すだけでは目的を達成できない場合があります。

ポストエディットに向かない可能性が高い文書は、次のとおりです。

機械翻訳の表現を全面的に直す必要がある場合は、最初から翻訳者が読者と目的を意識して訳した方が効率的でしょう。

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3. 重要度や誤訳のリスクが高い文書は人手翻訳を検討する

契約書や利用規約、医療・安全関連文書などは、わずかな誤訳でも権利関係や安全性に影響が出る可能性があります。高度な専門知識や法的責任を伴う場合は、専門翻訳者が原文から訳し、別の担当者が確認する人手翻訳を検討すべきです。

ただ、文書全体を通じて同じ翻訳方法を採用する必要はありません。内容の重要度に応じ、翻訳方法を使い分ける選択肢もあります。

例を挙げると次のとおりです。

文書の例	人手翻訳を検討する部分	ポストエディットを検討できる部分
取扱説明書	警告、禁止事項、安全情報	定型的な操作手順、仕様一覧
ECサイト	ブランドコピー、販促表現	商品仕様、FAQ、定型案内
契約関連資料	契約条項、権利・義務、免責事項	社内確認用の参考資料
医療・技術文書	診断、安全性、規制に関わる内容	定型的な補足資料、内部資料

誤訳時の影響や公開範囲、要求品質、機密性を基準に、文書内で翻訳方法を分けることが重要です。

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ポストエディットを翻訳会社に依頼する際の注意

ポストエディットを効果的に活用するには、修正範囲や求める品質を明確にしたうえで、使用する機械翻訳の精度や翻訳サービスの情報管理なども確認することが大切です。

ここでは、ポストエディットを依頼する前に押さえておきたい2つの注意点を解説します。

1. 修正範囲と完成品質を発注前にすり合わせる

「不自然な部分を直してほしい」「意味が伝わる文章にしてほしい」などの曖昧な依頼では、クライアントとポストエディターの間で仕上がりのイメージにずれが生じる可能性があります。

まずは、次のような項目について、どこまで修正するのかを具体的に決めておきましょう。

あわせて、文書の用途や読者、公開範囲、納期、予算なども依頼先へ共有します。こうした条件が明確になれば、求める品質や作業範囲について認識を合わせやすくなります。

さらに、用語集やスタイルガイド、過去の参考訳があれば、事前に共有しておくとよいでしょう。本格的な作業に入る前に一部を試訳してもらえば、仕上がりの品質も確認しやすくなります。

2. 機械翻訳の品質・情報セキュリティを確認する

ポストエディットの作業量は、元となる機械翻訳の品質によって変わります。品質が低いほど修正箇所が増えるため、事前に一部を試訳し、誤訳や訳抜けの頻度、必要な修正量を確認しておくことが大切です。

修正が多くなる場合は、最初から人手翻訳を行うことも検討しましょう。

ポストエディットを採用することを決めた場合、依頼先に渡す文書に機密情報や個人情報が含まれるなら、翻訳サービスのデータ管理についても確認する必要があります。

主な確認項目は次のとおりです。

「法人向け」と記載されているサービスでも、それだけで安全とは判断できません。自社のセキュリティ規程に合っているかを確認し、必要に応じて秘密保持契約やデータの取り扱い条件も確認しておくとよいでしょう。

【参考】「情報セキュリティ10大脅威 2024」｜独立行政法人情報処理推進機構

トランスユーロが提供する高品質なポストエディット

機械翻訳の訳文は、文章として自然に見えても、専門用語の誤りや原文との意味の違いが含まれることがあります。特に特許・法律・技術分野では、小さな誤訳が文書全体の解釈へ影響するため、関連分野を理解した担当者による確認が重要です。

トランスユーロでは、ポストエディットでも文書の分野に応じて専門の翻訳者・チェッカーが担当します。

要望に合わせ、次のような修正や調整が可能です。

フルポストエディットでは、求める品質に応じて、追加のチェック工程を設けることも可能です。具体的な作業内容は、文書の用途や専門性、納期、求める品質によって異なるため、お問い合わせの際は希望する修正範囲をお伝えください。

トランスユーロは、ドイツ系法律特許事務所の翻訳部門を母体として創業し、特許・法律・技術分野を中心に実務経験を積み重ねてきました。なかでも、専門知識と正確な用語選択が求められる特許関連文書を得意としています。

ドイツ語・英語の専門文書について、機械翻訳の品質に不安がある場合や、専門用語を統一して仕上げたい場合は、ぜひトランスユーロへご相談ください。

【参考】トランスユーロ株式会社

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各分野の専門スキルを持つ熟練の翻訳者を社内外に抱え、日本語からドイツ語・英語への翻訳はもちろん、ドイツ語・英語から日本語への翻訳時にも他の言語を挟まない直接翻訳に対応。

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